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Maqueta

Un modelo del VIH es algo más que su estructura. Esta maqueta está diseñada para hacer visible un gran problema que a menudo pasa desapercibido en nuestra sociedad. En esta entrada sobre el SIDA quiero mostraros mi maqueta del virus, impresa en 3D y completada con pegatinas y etilvinilacetato (EVA) de distintos colores. 

Virus del VIH.  Aquí se representa la cubierta lipídica derivada de la membrana celular de la célula huésped infectada. Tiene forma esférica y está dividido en dos partes para poderse abrir. Además, cuenta con unas patas para sujetarse (las glicoproteínas de membrana gp 41) y otras formas más pequeñas (las de superficie gp 120).

Aquí vemos la siguiente capa de forma icosaédrica formada por la proteína p17 (en color verde) y dentro de ésta la cápside en forma de cono truncado.

 

Fuera de la cápside están las proteínas p24 y p25 que forman parte de ella.

Dentro, la cápside contiene unas enzimas muy importantes para la replicación del virus: la transcriptasa inversa, la proteasa, la integrasa y la ARNasa. En el interior del nucleoide se encuentran dos copias idénticas de ARN de una sola cadena.

Introducción

La infección por el VIH es un problema de salud pública mundial. Aunque continua una cierta tendencia descendente tras la introducción de los tratamientos antiretrovirales, esta tendencia es marcadamente insuficiente. En 2014, fallecieron 1,2 millones de personas a causa del VIH en todo el mundo. Estos datos son debidos a varias causas. Por un lado la población sigue sin realizarse pruebas de detección precoz. El 54% de los afectados por VIH desconocen que tienen la infección. En España el 46,2% de los nuevos diagnósticos fueron tardíos. Por otro lado, una gran parte de la población mundial no tiene acceso a los fármacos antiretrovirales. El 59% de la población mundial no tiene acceso al tratamiento.

Finalmente las medidas preventivas tampoco son todavía suficientes, por lo que la Organización de Naciones Unidas (ONU) a través de su programa conjunto mundial (ONUSIDA), está estableciendo unos objetivos ambiciosos para las próximas décadas. El problema del VIH es más importante en el África subsahariana, el 70% de los pacientes afectados por VIH viven en dicha región. En concreto en Sudáfrica 6,3 millones de personas están infectadas por el VIH, lo que supone el 19,1% de la población adulta y sólo el 42% de todos los infectados recibe tratamiento antiretroviral. 

   De acuerdo a estos datos, es evidente que la población mundial no está suficientemente sensibilizada con el problema del VIH. Estos datos son principalmente alarmantes en Sudáfrica como pude comprobar en mi viaje, constatando un marcado desinterés en la población, pero en España, aunque con cifras muy inferiores, todavía un amplio número de personas reciben un diagnóstico tardío. De aquí la necesidad de seguir concienciando a la población. El presente informe recoge toda la información actual sobre la infección por VIH, que conjuntamente con una maqueta del virus pretende aportar un poco de ayuda a la sensibilización de la población con este problema.

Reflexiones

 Quisiera dedicar una pequeña entrada a mi experiencia en Sudáfrica, ya que la encuentro estrechamente ligada al proyecto personal en relación con el SIDA. Para contextualizar un poco la experiencia, resumo brevemente el programa: se trata de un viaje de voluntariado para jóvenes organizado por Pandora, Asociación para la Integración y Progreso de las Culturas, viajé junto con otro grupo de seis jóvenes voluntarios con los que compartir y contrastar los aprendizajes adquiridos. Llegamos el sábado 4 de julio y volvimos a finales del mes. Cada uno se alojaba en familias diferentes de Ciudad del Cabo (capital legislativa de Sudáfrica y su segunda ciudad más poblada después de Johannesburgo), más concretamente, estamos viviendo con familias musulmanas en Bo-Kaap, un barrio lleno de color y culturas diversas.

   Ayer por la tarde, mis compañeros y yo nos enfrentamos a un conflicto que requirió trabajar de manera colaborativa. Se trataba de una chica que se cayó al suelo, rasgándose la rodilla. Con indicaciones de la monitora española, me puse unos guantes de látex para desinfectar la herida. Aunque parezca un detalle insignificante, es algo que me llamó la atención. Esto me llevó a preguntar hasta que descubrí que era muy probable que alguno de los chicos con los que trabajábamos padeciera SIDA, ya sea por contacto directo con la sangre de otra persona infectada (lo que nos llevó a usar los guantes para curarla) o debido a que las madres lo padeciesen al estar embarazadas. Por ello, debimos tener muy en cuenta el contexto socio- económico de las familias de Bo-Kaap, lo que considero un factor determinante para la enfermedad. En los días que llevamos aquí, los niños tienen vacaciones en el colegio, por tanto, en colaboración con la BO KAAP CIVIC ASSOCIATION (BKCA) ayudaremos en el programa de Ocio y Deporte durante las vacaciones; lo que en otras palabras viene a ser una guardería en la que hacemos compañía y supervisamos a los jóvenes de BO- Kaap. 

   Asimismo, intenté preguntarles a algunos de los miembros de la familia de acogida con los que me sentía más cercana, ejercitando la escucha activa para tratar de entender las distintas perspectivas. Prudentemente, les consulté sobre su opinión sobre el SIDA; la hermana más joven y su amiga (de 12-13 años) tan sólo sabían que era una enfermedad grave que causaba muchas muertes, pero no supieron identificar las causas y la propagación de la misma. De nuevo, hice un acopio de valor y les pregunté al hermano y a la hermana más mayores (16-20 años respectivamente), solo entonces me di cuenta de la estigmatización a la que se veían sometidas las personas con SIDA, ya que en la conversación se mostraron reacios a participar tan activamente como habían hecho hasta entonces, e incluso mencionaron que habían muchos prejuicios hacia los hombres homosexuales (a los que consideraban “moralmente” culpables). 

Q

Bienvenidos

"En la vida, no hay nada que temer, sólo hay que comprender”. Marie Curie, gran química y física polaca, pronunció las sabias palabras que anuncian esta primera entrada. Hoy, un tanto temerosa, he decidido compartir ciencia, arte, delirios de grandeza e ideas descabelladas. Un gran revoltijo de conocimiento y saberes varios, materia y antimateria que colisionan en una explosión que dará origen a un nuevo universo… Mi Big Bang particular. Por ello, os pido que seáis curiosos y que os atreváis a descubrir las nuevas galaxias que se irán formando en el blog poco a poco. Os animo a compartir conmigo vuestras impresiones y críticas (constructivas) y os deseo un feliz viaje…